冬至，脚尖与舌尖皆不负

　　立冬不算冬，冬至到来，才有冬天的感觉。作为我国二十四节气之一，冬至过后，一年中最寒冷的天气就要来到，如此不仅开启了全国大部分地区的“冰雪期”，也勾起了我们冬游的欲望。更值得一提的是，这个节气有着独特的节令食文化，诸如饺子、馄饨、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为年节食品。而曾较为时兴的“冬至亚岁宴”的名目也很多，如吃冬至肉、献冬至盘、供冬至团、馄饨拜冬......今年的冬至不妨走南访北，让脚尖与舌尖一同感受着节气文化。

北方：首都北京 冬至美食：吃饺子

　　对老北京人来说，过冬至，必不可少的吃食是饺子。不过，刘一达介绍，过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法，也就是说，最早人们在冬至这一天，吃的食物名字应该叫“馄饨”，至于它的由来，则有一个有趣的传说。

　　相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残，百姓恨之入骨，于是用肉馅、面粉制成形似如今饺子形状的食物，取“浑”与“屯”之音，就是“馄饨”，以求平息战乱。

　　“除此之外，也有一种说法，即馄饨就是浑氏和屯氏两位首领发明的，方得此名。”刘一达介绍，过去，人们认为冬至开始，阳气上升，但天地之气仍处于“混沌”相交的状态，“所以要在这一天吃馄饨，取混沌初开之意”。

　　到了后来，馄饨成为一种比较普遍的食物，在大年夜也要吃。刘一达说，按照时令计算方式，民间历来有“新年旧年交在子时”的说法，至此，取其谐音，馄饨也更名为“饺子”。

　　此外，一些材料也提到，旧日北京百姓家像过除夕夜那样，准备节日要食用的‘冬至肉’、‘年糕’、菜肴等，其情景很像除夕守岁，故称为‘冬至夜’。

南方：福建莆田 冬至美食：吃汤圆

　　据记载：“前期糯米为丸，是日早熟，而荐之于祖考。”这就是“冬至暝”搓丸子和冬至早以熟的“甜丸子”祭祖的民俗。哼唱着“冬至霜，月娘光；柏叶红，丸子捧。”这首关于冬至的儿歌，冬至前夜，一家一齐围在大簸箕的四周。主妇把糯米碾成的粉加入开水揉捏成圆形长条，揪成一大粒圆坯，然后用手掌把它搓成一粒粒如桂元核大小的“丸子”，即汤圆。其中颇为有趣的是，有的在捏元宝、聚宝盆；有的在捏小狗、小猪，取“运气好，狗仔衔元宝”等俗谚，寓有“财源广进、六畜兴旺”的意思，有的搓只有豆粒大小的“喜鹊丸”。或是把“丸子”倒进锅里，和生姜、板糖加水一起煮成香甜粘热的“甜丸子汤”，别提多馋人了。

　　此外，还有扫墓习俗。

冬至习俗：上坟祭祖宴请教师

　　作为一个天文类节气，冬至也叫“夜长至”“昼短至”。这时天气寒冷，人们躲在屋里教孩子唱数九歌，用九九消寒图记载阴晴，以占卜来年丰歉。当然，最主要的习俗还是跟吃有关，不过可不要光记着吃饺子。

上坟祭祖，结算工钱

　　陕西有谚语：“冬至大如年，先生不放(假)不给钱。冬至大似节，东家不放(工)不肯歇。”就是说，冬至像过年一样重要，学生、长短工都给享受假期。

　　过去为人佣工扛活的，习惯在冬至节与东家结算工钱，准备回家。东家按传统要设宴招待伙计，并且相互商议下一年的事宜。今天，一些农村个体户企业，还保留此俗，在冬至节设宴共饮。

　　南方也一样。《吴中岁时杂记》载：“冬至大如年，郡人最重冬至节。”冬至前一天，亲朋好友互相赠送食物，称为“冬至盘”。这天晚上人们设宴饮“节酒”过冬至夜。

　　潮汕地区民谚云：“冬节没返没祖宗。”意思是外出的人，到冬至这一天无论如何要赶回家敬拜祖宗，否则就是没有祖家观念。

　　冬至大如年的另一个表现就是祭祖。河北《深泽县志》记载：“冬至，祀先，拜尊长，如元旦仪。”意思是说，冬至祭祖、拜谒尊长，要像过元旦一样举行隆重的仪式。

　　这是北方，南方如泉州习俗，冬至出门在外者，都尽可能回乡过节谒祖。祭祖仪式与清明节祭祖，合称春冬二祭，十分严格，参加者虔诚之至。

　　在安徽桐城，冬至节上祖坟烧纸钱祭祖，并在这天修坟整墓。在上海金山，冬至这一天过去有落葬、烧小孩棺材之俗，今则演变为骨灰盒落葬等。杭州、湖州也都要扫墓。

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